“人之生譬如一樹花，同發一枝，俱開一蒂，隨風而墮，墜茵落溷。 ”這句話是說，每個人都如枝上一花，但最后有的落于茵席，有的落于糞坑。境遇不同，命運歸宿也就大相徑庭。

但每個人的結局，說來說去總還是離不開一個“死”字。青山有幸埋忠骨也罷，一抔黃土掩風流也好，死后都是永遠的長眠，至多也不過是碑上寥寥數語，道盡一生。

因此，修 墓碑 也就成了人離世之后的重要憑證，不僅供后人緬懷，有時也用于警醒后人。

關于立碑，有說法是古人有為至親守孝三年的禮制，但三年之后還是需要繼續守孝，人又不能停止作為而不出世，就會立墓碑代替自己守孝。

墓碑一般立在墳墓前后，陰刻著死者的姓名職位，還有生平事跡等。

按理說，無論是帝王將相還是平民百姓，都有資格立一個碑，表作記述。碑大多依托于兩個主要的人，一個是 碑主 ，一個則是刻在落款處的 立碑人 。

立 碑人按長幼順序來定，長子、次子，長女、此女，若是都沒有就從孫輩再數，刻碑的時候，也往往會站在立碑人的角度稱呼碑主。

看過一些墓碑后，就有人發現，古人的墓碑上大多文字精細復雜，有各種落款和添綴，但細細看來幾乎每個墓碑都會這樣幾個字： “故”、“顯”、“考”、“妣”，這分別又都是什么意思呢？

故：

故字顧名思義，從字面上就可以看出意思，過去的，從前的，于是引申出 故去的 ，逝去的意思。

古文中也常用故人一詞表示已經亡故的人，而碑文上常刻的“故先祖”，“故先考”，就是說逝去的先祖和父親。如果看見古書上說“故墓”，意思就是先祖的墳墓。

這是因為 古人大多諱言生死之事，認為直接說“死”字很不好，也不夠尊重， 常常會想出各種詞語代替。而“故”字刻在碑上，就顯得更含蓄一些，也更敬重。能用這個字，也說明立碑人與碑主之間的關系還是較為親厚的。

墓碑上常常刻著“ 已故 ”，后面跟著亡人的名字或身份，表達后人的緬懷和悼念。

有的時候，“故”字前面還會跟著朝代國號名或是地名，比如道光年間去世的，就在墓碑上陰刻“清故”后綴頭銜， 有皇家功德在里面的，就刻“皇清故”。 而有名的“魏故南陽張府君墓”，就是因為這個碑刻于北魏年間，前面兩個字才作“魏故”。

顯：

同樣，顧名思義，顯字代表的是 顯耀、顯赫 。如果一些墓碑上，刻有“顯”字，就說明墓碑主人在世時身家不凡，不是普通人。

能用“顯”字的人，多半是官職高貴或家世富有的，正所謂是“高官顯爵”“達官顯貴”，沒有貴重的身份，也不能隨意擔起這個字。

但如果一個人德高望重， 對鄉野、家族都有很大貢獻，也可以被稱為“顯人” ，用這個字來刻碑。但在普通家庭中，一般就只是用“先”這個字來表敬重。

當然，上面說的“顯”是指身家，在家族輩分里，“顯”字和“先”字用法是有另外的講究的。從碑主來看，如果碑主已經是家里輩分很高的長輩了，而且已經有了孫輩，在墓碑上就可以刻“顯”字，比如“故顯考”“故顯妣”。

如果刻了這個字的是男性碑主，就代表他的父母還有岳父母都已經不在世；而如果是女性碑主，就代表她的父母和公婆不在世了，同時他們都有自己的孫輩。

除了上面幾種特殊情況以外，都應該按禮制用“先”字。 但值得一提的是，國域遼闊，朝代歷歷，許多規矩也不是要嚴絲合縫執行。

上文提到的顯和先字適用細則，畢竟只是原則上的規定，其實后來很多人在給父母長輩立碑時也都沒有那么多的細究。

古人言三不朽： “太上立德，其次立功，其次立言。” 給家中長輩立碑時，自然希望多加敬重和褒揚，這樣祖上有名，自己的臉上也會更多一些光彩。

但大多數人都是平頭百姓，或許字都不識，哪會有那么多的功績政績，不朽言傳呢？如此以來，反而只有一個立德還能勉強沾帶， 所以哪怕是普通人家刻碑時，也常常會加上“顯”字表示品德高尚、圣明，這也是無可厚非的尋常事。

考妣：

《禮記》有云：生曰父，曰母，曰妻；死曰考，曰妣，曰嬪。這里面就解釋道， 父親亡故后就被稱為“考”，母親亡故后則稱為“妣”。

有一個形容悲傷的詞叫如喪考妣，就是說人悲痛難當，像是喪了父母親。前文提到碑上的 “故顯考”“故顯妣” ，也是這個意思。

古代一般都是夫妻同穴，也就是合葬，所以 詩經上有“百歲之后，歸于其室”這樣的句子 。一般夫妻二人不同歷史，就會虛左以待男，虛右以待女。軍師府。

如果兩人一同離世，子孫想為他們合立一個碑， 就可以在碑上刻“顯考妣”， 或者依從男尊女卑的傳統觀念，男碑主名字刻于左側，女碑主名字刻于右側。

但也不是所有夫妻都能葬于一處的，北魏時孝文帝向河南遷都， 曾下令：“遷洛之民死，葬河南，不得還北。” 意思是說從平城遷到洛陽的男人，死后不得與葬在平城的妻子合葬。這樣的情況下，當然也只能各自立碑，遠隔天涯了。

考除了可以稱呼自己的父親，也有例外， 可以用’先考’稱別人的亡父 。屈原所作的“帝高陽之苗裔兮，朕皇考曰伯庸”句子中，也有學者說這里的考是指先祖和祖父。

另外，“皇考”一詞當時還未聯系于皇家，皇是盛大的、美好的意思，就像“朕”一開始也可以拿來自稱。但后來皇家為尊，就肅清了許多傳統。

上面這幾個字的用法很常見，幾乎每道碑里都會刻，除此之外還會諸多添綴， 受的功勛、得的褒揚都會盡力在碑上表現。

死者為大，古人立碑時常常會為增添榮耀而夸張，寫碑文時就會有更多溢美之詞了，恨不得作一篇華章駢文上去。

詞人蘇軾一生著作無數， 書法精妙， 但很不愛作碑文，除非有推脫不掉的人求取，就是因為不屑于這種夸耀之風。

其實斯人已去，無論是碑主曾經的名字身份，還是生平所作所為，都是后人憑吊用的。沒有誰能盡善盡美，只寫冷冰冰的幾行客觀文字也顯得太孤單， 還是真實些、真情實感些更好。